提起范仲淹，不禁使人想起他的名篇《岳阳楼记》，他的千古绝句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。其实，这千古名句正是范仲淹一生为人做官的真实写照。

范仲淹，苏州吴县人（今江苏省吴县）人，生于太宗端拱二年(989年)，卒于皇祐四年(1052 年），字希文，是北宋著名的政治家和统帅，也是—位卓越的文学家和教育家。他领导的庆历革新运动，成为后来王安石熙丰变法的前奏。他对一些军事制度和战略措施的改善，使西线边防稳固了相当长时期。经他荐拔的一大批学者为宋代学术鼎盛奠定了基础；他倡导的先忧后乐思想和仁人志士节操，是中华文明史上闪烁异彩的精神财富。朱熹称他为有史以来天地间第一流人物!千载迄今，各地有关范仲淹的遗迹，一直受到人们的保护和纪念。

他出身贫寒，幼年丧父，从小读书就十分刻苦，常去附近长白山上的醴泉寺寄宿读书。那时，他的生活极其艰苦，每天只煮一锅粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，调半杯醋汁，吃完继续读书。数年之后，范仲淹对儒家经典都已了然于胸，吟诗作文，慨然以天下为己任。

后来他考中了进士。历任西溪盐官、陕西经略安抚招讨副使、参知政事和杭州、青州太守等职，不管是当小官还是掌大权，他都是心怀社稷，廉洁奉公，以天下为己任，世人称他为“五胆忠臣”。

一胆：敢于指责朝政。宋仁宗时大兴土木，朝廷从陕西征购木材，运往京城建造宫殿。范仲淹看到浩大的工程建设给民众带来巨大的苦难，不顾他人劝阻，上书朝廷，直陈弊端和危害，引起了仁宗皇帝高度重视和警醒，立即停止了宫殿建设，并号召臣民学习范仲淹对国家的忠诚。后来，他还针对朝政存在的问题，书写了《救弊十事》，令朝政为之一振。

二胆：敢于斗权贵。当时朝中权臣吕夷简利用手中权力，拉帮结派，徇私舞弊，视范仲淹为眼中钉。他多次派人暗中威胁范仲淹不要议论国事，干涉朝政。但范仲淹毫不惧怕，多次表示宁可舍去官位和性命，也不姑息养奸。为治住范仲淹，吕夷简调任他管理关系盘根错节、矛盾错综复杂的开封府，想借皇亲国戚和官僚大臣，甚至那些贪官污吏的手，杀杀范仲淹的锐气。没想到范仲淹到任后，克服各种阻力查处贪官污吏，打击刑事犯罪，很快开封府就被治理得井井有条。

三胆：敢于举腐败。为了彻底揭露吕夷简等人任人唯亲、朋比为奸的恶行，范仲淹深入调查，掌握了大量证据，上奏给宋仁宗。并将吕夷简结党营私，提升贪官污吏的情况，绘成“百官图”呈献给皇帝，仁宗一眼就看清了贪官污吏们的所作所为。之后，他又先后为皇帝书写了《帝王尚好》、《选贤任能》等政文，使朝政存在的腐败问题得到了很好的治理整顿。

四胆：敢于用清官。公元1043年，也就是庆历三年，范仲淹在抵抗西夏入侵中立下大功，调回京师任参知政事，领导进行“庆历新政”。范仲淹办的第一件事就是整顿吏治。他采取政府评定和群众评议的办法，对重要岗位的官吏进行了任职考核，很快一些庸碌、无能、腐朽的官吏被罢免，一些主事刻薄、惯于搜刮民财的贪官污吏被整治，特别是对那些有皇亲国戚背景的官吏，范仲淹也是只管政绩不重关系，该撤的撤该查的查，一时间官风大变。同时，把那些精明能干、正直清廉的官吏提拔到重要位置，为仁宗时国富民强奠定了基础。

五胆：勇于不留财。范仲淹为政清明，他在地方上每到一地，兴修水利，培养人才，保土安民，政绩斐然，真正做到了为官一任，造福一方。而在生活上，他治家严谨，十分俭朴，平时居家不吃两样荤菜，妻子儿女的衣食只求温饱。后来，当了大官，他还始终教育子孙要“保持节俭，不要贪图富贵”。到了晚年，范仲淹没有把一生的积蓄留给子孙，而是广置义庄、义田和义宅，用来赈济穷苦群众。范仲淹61岁时，子孙们劝他在洛阳买栋房子颐养天年，范仲淹听后坚决地说：“我们应该安贫乐道，不要追求那么奢华的物质享受。如果我有余钱，不如去赈济那些穷苦人。”后来，范仲淹还建义学使贫困者有了安身之处，子弟也有受教育的地方。而他自己一直到晚年，都没建造一座像样的宅第。他待人亲热敦厚，乐于帮助他人，当时的贤士，很多是在他的指导和荐拔下成长起来的。即使是乡野和街巷的平民百姓，也都能叫出他的名字。在他离任时，百姓常常拦住传旨使臣的路，要求朝廷让范仲淹继续留任。

皇祐三年(1051年)，范仲淹又移任青州。这里的冬寒加重了他的疾病。第二年(1052年)调往颍州，他坚持带病上任。但只赶到徐州，便在五月二十日溘然长逝，享年六十四岁。这时，范仲淹积蓄已尽。一家人贫病交困，只好借官屋临时居住，略避风雨。

　　范仲淹死讯传开，朝野上下一致哀痛。包括西夏甘、凉等地的各少数民族人民都聚众举哀，连日斋戒。凡是他从政过的地方，老百姓纷纷为他建祠画像，痛哭哀悼。