殷姓以黄帝为远祖，以契为始祖

    注：这里的"契"又可写作"偰"读作"xie第4声"，与"谢"同音，不读"qi第4声"

      《通志•氏族略•以国为氏》说：殷氏，契姓，封于商，后世迁于亳。为周所灭，子孙以国名为氏。《史记•殷本纪》对殷氏族系记载甚详，且绝大部分符合后来考古发现和甲骨文研究的结果。依《史记》、《世本》、《元和姓纂》等记载，殷商宗族是黄帝的后裔。殷氏先祖自黄帝至契的传承次序为：皇帝与嫘祖生玄嚣，玄嚣生蟜极，蟜极生帝喾，帝喾与简狄生契。契生活的年代，正是华夏民族开始崛起的时期。在帝尧、帝舜、帝禹的领导下，华夏民族战胜了自然灾害，生产力得到了空前的发展，为原始社会向奴隶制社会的过渡奠定了基础。契被帝舜任命为司徒，负责教化民众的工作，又扶助大禹，成为禹治水的重要助手之一，立下了大功，因此被封于商，都于亳（今河南省商丘市北），赐姓子。
       商地在古黄河下游一带，自契受封于商地，其子孙开始于此生息、繁衍。为保持农业和畜牧业生产必须的地力和商业贸易的便利，其间要经常性的迁徙，到商汤灭夏建立新王朝，部族大规模迁徙共有八次，即契居番，昭明迁砥石又迁于商，相土东迁泰山下又迁商丘，上甲微迁于殷又迁至商丘，成汤灭夏定都亳。因此，殷商部族早期的生活区域和空间很大，《诗经》说其“海外有载”，势力范围达到了海滨。契为殷商部族的发展奠定了基业，所以《国语》说契（玄王）勤于商事，经十四代的努力，到了商汤才建立了商王朝。殷氏奉契为始祖，所以后世又称契为殷契。
       传说汤是一位英明果断，文治武功都十分显赫的领袖，被后世尊为“成汤”、“武汤”、“天乙汤”等。汤之前，殷商族是夏王朝的属国，经几百年的经营发展，殷商族力量逐渐强大，夏王朝则日渐衰微，双方力量开始逆转。约在公元前1600年，汤灭夏建立商王朝。
汤灭夏后，把都城迁到西亳（今河南偃师市尸乡沟村，一说在今郑州市）。古书中把汤伐桀灭夏称作“革命”，并说这是一件顺乎天意，合乎民情的大事。传说成汤的一生，勤于政务，体恤人民，事迹如英雄史诗般辉煌，受到天下的拥戴，是中华民族历史上具有卓越贡献的一代伟人。
       自成汤立国20传至盘庚。盘庚继位后，率领部众由奄（今山东曲阜）迁都到殷。传说汤的七世祖上甲微时期殷商部族曾迁居殷地，部落在此生活过一段时间，因此盘庚迁殷是有历史渊源的。殷之地望在河、淇之间，即今河南安阳、淇县、滑县及河北南部一带。其中心是位于安阳、朝歌两地的都城殷。
       淇县朝歌是商代末年的国都，也是殷君武庚、卫国前期的都城。淇县隋唐前称朝歌，商朝前期称沫邑，商代末年，帝乙徙沫。因沫邑城西二十里有朝歌山，帝辛遂将沫邑改为朝歌邑。商朝帝乙帝辛两代都朝歌约80多年，关于商定都朝歌问题，源于古今史书记载早有“帝乙徒沫”之说。我国著名历史学家、考古学家、甲骨文学家郭沫若先生在他主编的《中国历史地图集》中，毅然扬弃了“更不徒都”的观点，明确标定：帝乙徙沫为商代的第八次迁都，朝歌是殷商的最后都城。郭老的这一正确观点得到了尹达的完全赞同，尹达也是马克思主义史学家、考古学家、原任中国考古研究所所长。1931年即参与安阳殷墟的发掘工作，是他为郭沫若的《中国历史地图集》写了前言，并于1980年在上海出版了这一历史地图集。我国著名历史教育家、北京师范大学老教授白寿彝也秉笔直书：商朝的最后两代国君都居河南淇县。范文澜、翦伯赞、陈梦家等史学家也都坚持“纣都朝歌”、“周克商在朝歌”的正确观点。
       商王朝最后一位国王是殷纣王（帝辛）。殷纣王是一位有大功的人，他创建的业绩远远超过周武王。新中国开国元勋，一代伟人毛泽东讲“把纣王......看作坏人是错误的，......纣王是个很有本事、能文能武的人，他经营东南，把东夷和中原统一巩固起来，在历史上是有功的。纣王伐徐州之夷，打了胜仗，但损失太大，俘虏太多，消化不了，周武王乘机进攻。......结果使商朝亡了国。事实上，纣王那个时候很有名声，商朝的老百姓拥护他。讲殷纣王的坏话是周朝的政治宣传。周为了出师有名，当然要讲纣王的坏话。纣王被骂了三千多年，好的是讲不坏的，总有一天要恢复纣王本来面目。就在历代大骂纣王甚嚣尘上之时也不断有人站出来为纣王鸣不平。早在春秋时代，孔夫子的高徒端木子贡就鸣不平：“殷辛之过假于夏杰之过也”。对纣王作了肯定。随着历史的前进，殷纣王的本来面貌越来越多显露出来，当代大考古学家、著名历史学家，甲骨文学家郭沫若先生1959年访安阳也写诗为纣王鸣不平：“我来洹水忆殷辛，统一神州赖此人，百克东夷身致损，千秋公案与谁论？”殷纣王讨东夷，保卫了国家安全，把华夏文化传播到东南，对中国社会发展是个大贡献，解放了大批奴隶，促进了商朝的生产和社会文化。囚姬昌于时，维护了商朝西部的领土完整；清除内部隐患，镇压了上层政治反对派，打下了中华民族大统一的基础，他是统一中国的最早奠基人。原全国人大副委员长、著名历史学家周谷城先生为纣王墓撰写了墓碑。
       周为什么能克商？原因一是殷纣王忙于前方战事，国内兵力空虚；二是消灭东夷俘虏太多，消化不少。周武王乘商朝国内兵力空虚之时，就在周武王继位后的第四年（公元前1046年）甲子日，殷商与周的部队在今朝歌都城南淇县与汲之间沦河（名清水河）两岸的牧野摆开战场。战斗一开始纣王仓促拼凑的奴隶部队纷纷倒戈，周师势如破竹，很快攻入朝歌。纣王逃到距都城西15里的鹿台（国家金银宝库），看大势已去，英勇不屈，自焚于鹿台，殷商亡国。殷纣王之后，为了纪念其祖，以国号为姓，从此才有了殷姓。
       周克商后，为巩固其统治，拢络人心，周武王命人释放殷太师箕子，散鹿台之财，发钜桥（国家粮仓）之粟，展九鼎宝玉，封比干之墓，犒赏三军，并向箕子请教治国的办法。箕子以《洪范》陈之，从九个方面论述了君王与民众的关系以治国之道，武王邀请箕子协助管理国家，箕子提出殷人不事周政，带领部分殷王族子孙及贵族和不愿做周朝顺民的百姓五千余人从朝歌出发渡海来到朝鲜半岛，创立了朝鲜历史上第一个箕子王朝。留在朝歌的殷朝王族子孙以原国号“殷”为姓氏，成为华夏殷姓始祖。现今在淇县境内的殷姓分布在河口、迁民、臧口、皇王庙、石佛寺、小屯、上关等村。纣王墓旁边的河口、迁民两村，是殷姓的主要聚集地，他们世代自称是殷纣王守墓人后裔。纣王墓就在淇县城东12里淇河西岸，原有两亩地大小，高数丈，坐北朝南，并且有“纣王墓”石碑一具。后经多年水土流失，尤其近年来修渠挖地，纣王墓日渐缩小，原有一块石碑也荡然无存。纣王墓北姜皇后、苏妲妃两座墓地也小了不少。纣王墓下的淇水殷殷，深不可测，是有名的纣王潭。纣王墓西500多米，河口村北面有一条老河沟，相传是殷纣王用兵行船入淇河的古河流，老河沟南岸有一个大冢，相传是纣王之子武庚禄父之墓。农业学大寨时期，已掘土不存。现在的纣王墓修缮完好，周围用石料封包了起来，四周种树植草。原全国人大副委员长、著名历史学家周谷城先生题写的“纣王之墓”石碑矗立在纣王陵墓之前。纣王墓已成为殷氏家族凭吊祭祀的地方。淇县境内殷都遗迹随处可见。纣王墓、纣王宫、纣王殿、摘星台、鹿台、折胫河、洒池、鹰犬城、社稷坛、北海子、纣王宫、女娲宫、三仁祠等诸多名胜古迹。这里还有很多村名地名都与殷都朝歌有着历史渊源。
       武王为进一步笼络殷民，封殷纣王之子武庚禄父为殷君，都邶国，祀殷。周武王6年（前1064）死去，其子周成王继立，因其年少，由叔父周公旦摄政，姬姓诸兄弟不服，因而造成了西周内讧。奄亳侯劝殷侯武庚禄父举事复辟，于是殷侯武庚趁势发动复国之战，蒲姑、奄亳、熊盈、徐夷、潭、鬲、榖、州、绞、郦、萧、费、弦、黄、葛、秦、齐、郯等诸侯纷纷参加战争，支持殷侯武庚，姬周诸侯管叔、蔡叔、康叔也倒向殷侯武庚，为其提供军械物资。周师苦战三年才平定殷侯武庚之乱，诛殷侯武庚禄父。殷侯武庚禄父后裔为不忘祖，以祖先封号为氏，称殷氏。殷侯武庚禄父一族，称“殷氏”（这一支脉因属于纣王之子契。代帝胄中的“大宗”，其迁居陈郡长平的一支东汉以后被列为士族）。周公旦平定殷侯武庚之乱后，以周成王之命封弟姬康叔为卫侯，居河、淇之间殷墟，并将殷人陶氏、施氏、繁氏、锜氏、樊氏、饥氏、终葵氏七大宗族划分给卫国，由此这支殷人成为卫国的臣民。 
       史载除契裔之外，还有一支殷姓是因居住在殷水流域而得姓。其实这是一种讹传。经笔者多年考证，这一说查无实据，现在全国各支殷姓，没有哪一支承认其先祖是因居住在殷水流域而得姓的。据史料记载，颍川（颍河）的一条支流叫殷水，陈州有殷水县，宋代建隆元年，改陈州殷水县为商水县（今河南商水县）。其实殷水是因“殷人”居住而得名，并非“殷人”以水而得姓。这只要考证一下居住在殷水沿岸的居民的来历便知。殷水是古颍河的一条支流，目前殷水这条河流的名称已经不存在了，但河南商水县的地名应该可以证明，这条河流就在古代陈州境内，而颍河正是从今天紧邻商水县的周口市折向西南，汇入淮河。从殷商的祖先王亥、上甲微开始，其迁徙和生活的范围已经到达了今天商水县的境内，商王朝时期，商水县近域是其重要的政治文化基地。商全盛时期的帝王高宗武丁的陵墓就在与商水县比邻的西华县境内。西华县是殷姓郡望所在，正是古殷水的近域。这就说明古代的殷水流域正是殷人的祖地，殷水就是因为殷人世代居住在那里而得名，并非居住在那里的人因水名而得姓。历史上不仅这里、而且全国也没有一位殷姓人士或殷姓家族自称由殷水得姓的。周灭商后，殷商王朝的遗族被迁到各诸侯国，陈、许、蔡、郑等殷水周围的诸侯也接收了不少的殷遗民。因此，殷人失国以后，殷水两岸的居民，也应该是殷商部族的后裔（遗民）。