姓起源较早，形成后也是比较稳定的，夏商周三代，姓的社会职能是代表有共同血缘关系的种族的称号，而氏则是从姓中派生出来的分支。《通鉴外纪》说：“姓者，统其祖考之所出；氏者，别其子孙所自分。”《国语.周语》载：“姓者，生也，以此为祖，令之相生，虽不及百世，而此姓不改。族者，属也，享其子孙共相连属，其旁支别属，则各自为氏。”总之，姓为氏之本，氏由姓所出。姓用以区别婚姻，氏用以区别贵贱，氏同而姓不同婚姻可通，同姓不可通婚。西汉时期，姓和氏姓和氏的区别分野已经很淡，司马迁作《史记》时干脆把姓氏混为一谈，成为不可分割的同一属姓了。故有秦时曰“姓赵氏”。汉室曰“姓刘氏”。
族—家族、种族、民族，总之是有某种共同属性的一大类；
祖—祖宗、父母亲的上一辈称祖父母、事业或派别的首创者；
宗—祖宗、祖庙、同祖、同族、家族、宗派、宗旨、传承或是师法之；
宗亲—指同母的兄弟。《史记.五宗世家》“孝景皇帝子凡十三人为王，而母五人，同母者为宗亲。”；旧称同一祖先所出的男系血统。
宗族—谓同宗、同族之人。《尔雅.释亲》：“父之党为宗族。”
同姓不宗—姓氏相同，追究源由而没有血缘（亲属）关系。

这张照片上的五个人就是五个不同辈分的人，他们同祖、同宗、同门、是第五代亲兄弟二人，传承十二代就有了“六世同堂”照片（前面小孩是第十七代）（旁边打手势人第十二代，晚门长辈）他还有亲叔叔活在世上。（后边正中老人第十五代，是小孩亲爷）（旁边戴眼镜人第十四代）（最后面人第十六代，是小孩的亲爹）