太平军会王(1863年封)、清赐“猛勇巴图鲁”之蔡元吉(见《李鸿章》),系建阳沉公派下梃公后裔。详见崇安堂《蔡氏家志》(1989)。 蔡元吉传 蔡元吉,清道光十二年(1832)出生。字巽伯,又名元隆、仲清,邻里尊称“仲胡子”。蔡元吉有兄弟二,世居华容胜峰栗树洲南畔鹦歌山。 1852年(咸丰二年),蔡元吉参加太平军,因其英勇善战,智囊超群,深受太平天国东王杨秀清之器重,并招赘为婿。一天,太平军正在开饭,清兵杀来,蔡元吉便把烧红了的铫锅子系在马屁股上,向清兵阵地赶去。战马冲乱了清兵阵地,太平军趁机打了胜仗,蔡元吉也立了大功。 1860年,蔡元吉被封为仁天安。同年5月跟随李秀成攻克江苏丹阳、常州、无锡、苏州、太仓、松江等地,直逼上海,转援浙江嘉兴,复回苏州。同年10月,随军西征,自天京(今南京)入安徽南部,经江西、浙江,再入江西。1861年又由江西入浙江,同年底克复杭州,升为主将。 1862年春(同治元年),蔡元吉参与攻占江苏嘉定等地,旋攻上海和宁波,同英、法、美侵略者进行了英勇的战斗,后赴苏州解天京之围。1863年封会王。同年2月,在太平仓击败“常胜军”湘军和淮军。 1864年,蔡元吉将无隆改名元吉,统带浙江元字营水陆全军离开太平军。蔡元吉因战功被左宗棠促奏,奉旨尝给四品花翎,后随左军攻克嘉兴府城,保举为通判,继克复孝中县城,攻夺菱湖要镇,保举为同知,同时赏给“猛勇巴图鲁”之称号。不久,又攻下德清、武康,被封为知府,加捐三品道员。同年6月,率部进攻湖洲(今吴兴)失败被围于思溪。8月,蔡元吉只身游水逃出。 蔡元吉38岁解甲还乡。在梓里,蔡元吉大行义举,造福于邑人。在三封王治港(三封柿树)修造了一栋几十间的新瓦房,人称“蔡家新花屋”。同时,蔡元吉又捐巨款,历时四年翻修华容文庙,使之成为一邑之中规模最为宏丽壮观的建筑物。翻修后的文庙大成殿暨门,全覆盖金色琉璃瓦:东西两傍为钟鼓楼。名宦祠、乡显祠、忠义祠配绿色璃琉瓦,门框涂以朱红漆。灵星门左右皆雕镂彩。贤关二门傍刊下马碑,大成殿设为教谕署、训导署,围墙外右侧是试院,圣宫右畔分头门、龙门。公堂两傍为东西文场。公堂后还有内堂,备主试阅卷、休息、谈晏。 文庙翻修竣工后,蔡元吉在牌楼正端亲书“宫墙万仞”四个楷体大字,后受到有关书法名手高赞。 蔡元吉公捐款设义渡,建石桥,立书院,美名远扬。捐款墨山铺作书膏火资,捐田稞52石,钱100吊在胜峰板桥湖造船设义渡;捐修骊源桥;捐修节孝祠。捐巨款围挽三封辅安、太安两大垸,垦田地数千亩,以济筲箕蔡氏各房宗人,并定名“崇安垸”。华容人张克纶在黔中为官,死于任上,因道远不便,未能归梓安葬,蔡元吉出资数金援其亲属,使之得以扶柩归葬故里。蔡元吉之母大寿七十,正逢年成丰稔,元吉给佃户减免当年的一半租谷。蔡元吉卒于何年何月无考,卒后葬于三封柿树铜铃穴。其配余、张、杨、王、钱五氏均葬于胜峰排山屏墙院子西木形中乳之处。 (蔡元吉传详见于己已年(1989)《华容县志人物传》。)