2007年的春分之日，省文史研究馆继春节前的调研活动之后，又组织专家学者陪同李端棻先生的后裔——美国奥克兰大学博士生导师李乐东教授，前往贵阳永乐乡李端棻墓地拜祭、考察。我欣然应邀前往。

　　李端棻先生是清末著名的维新派大臣，政治家、改革家、教育家，他曾与康有为、梁启超、谭嗣同等一起组织发动“戊戌变法”，并在其中起到了举足轻重的作用。他一生痴心于办教育，是北京大学的主要创办者之一；晚年回家乡贵阳养老，仍办校讲学不止，创建了贵州师范学校和贵阳一中。先生的祖坟大多在永乐乡，他去世后也葬在永乐乡的大关口。其后代子孙现有很大一部分定居在美国，李乐东教授便是其中的一位。

　　时值仲春，桃花盛开，绿野芳菲，“桃花之乡”到处弥漫着一种欣欣向荣的盎然春意。乡党委书记周文和乡长罗尧重向我们详细介绍了永乐乡建设“历史文化名人之乡”、“科技教育之乡”、“乡村旅游之乡”和“桃花艺术之乡”的规划，让人感到希望和振奋。而更让人感动的是，李乐东教授此行的目的除了祭祖之外，便是代表在美国的家族成员考察永乐乡的教育，准备在这里建一所用李端棻先生的名字命名的学校。据李教授介绍，他在美国奥克兰大学所在地成立了一个“贵州中心”，专门帮助那些前往美国留学或从事文化教育活动的贵州人，同时也资助家乡的教育事业，在永乐乡建一所学校便是开端。

　　我们来到李端棻先生的安息之地。坟前摆放着几束已经发蔫了的鲜花，想必是先生在贵阳的后裔来拜祭过了吧。周文书记说，可能是今年要参加高考的学生或家长送的花，因为往年有许多即将参加高考的中学生来这里烧香磕头，希望先生的在天之灵保佑其考上大学。这一说立即产生了一个兴奋点，大家议论纷纷。如果仅仅是为考大学的一己私念，显然可笑而可怜，而如果是出于对文化名人的敬仰，则善之善者也。先生生前曾作为乡试主考官典试广东，赏识梁启超之才取为举人第八名，并且还将堂妹李惠仙许配给他为妻。考举人跟今天的考大学是一样的级别。梁启超是凭借自己的真才实学而金榜题名并且走了桃花运的，今天的那些中学生仅仅因为拜一拜先生的墓就能在高考时荣登龙虎之榜？无非是对高考缺乏信心的一种自我安慰罢了。其实我更希望那些鲜花既非先生的后代所送，亦非应考的学生所献，而是来“桃花之乡”游玩的普通市民所为。他们来这儿赏桃花，听说李端棻先生的墓在这里，就顺便来看看，捧上一束鲜花。这是他们发自内心的对于先生的敬意，也是对于教育和文化的一种崇尚之情。如果一个民族整体都能崇尚教育和文化，那就大有希望崛起并且还能够持续发展，仅3亿人口的美国拥有3000所大学就很能说明这个道理。

　　墓地左侧一里多路远的永乐乡职业中学，就是李乐东教授及其家族成员将要投资扩建的“李端棻学校”。先生一生致力于办学培养人才，告罪还乡仍痴心不改，散私产以办公学。其后裔秉承先祖遗风，投资教育，可谓福泽乡梓，长溢子孙。如果先生泉下有知，也当含笑安息了。省文史研究馆馆长顾久教授说，今年11月17日是先生的百年祭日，届时将要举行隆重的公祭活动。我希望“李瑞棻学校”的扩建工程也能在11月17日那一天举行奠基典礼，这也是对先生的一种最好的纪念。