闻渊（一四八○——一五六三年），字静中，别号石塘，鄞县人。他生而颖异，品质性格十分端重。六岁能诵读诗文，八、九岁体貌不凡，丰伟秀拔。明弘治十八年（一五○五年）进士、授礼部主事。明正德初（一五○六年），刘瑾乱政，撤掉闻渊的礼部主事，改任刑部广东司，随即任湖广清吏司主事、官署本部的员外郎，即郎官的次官。正好遇到官署不慎有囚犯越狱逃出，官员们都到刘瑾那儿跪在蒲垫上请罪，只有闻渊一人不谢罪。刘瑾说：“闻渊貌似夫子，遇辱不惊，一定是个明贤之人。”以后各个官员都称闻渊为闻夫子。
到后来刘瑾结党营私、镇压异己的罪行败露，刘瑾在廷上对揭发他的罪状一点也不服罪，在廷的官员们一个也不敢站出来对刘瑾当面指责，只有闻渊当面列数了刘瑾的几条罪状：“刘瑾窃取权力，颠倒黑白，利用权威，搬弄是非，提拔奸党，陷害忠良。刘瑾以他接受贿赂的多少来决定买卖官位的大小，以他的高兴与否来决定奖赏和惩罚的多少。刘瑾受贿财物堆积如山，对于官员草菅人命。他篡权乱政了六年，祸国殃民，恶贯满盈，毒流中外，罪贯古今。刘瑾造成国家纲纪混乱，国库损失殆尽，一百年都难以恢复元气。刘瑾以往的劣行已经罪恶滔天，他不仅对别人给予的警戒不思改悔，还暗暗图谋不轨。他不仅伪造皇印，还私藏兵器密谋逆反，像他这样的大逆不道之徒应该快速处置，施以极刑才行。”刘瑾是明朝宦官，本人非常奸猾，但听后也无话可说，只得服罪。满朝官员听了闻渊对刘瑾的揭露以后觉得痛快淋漓，都称赞闻渊真是吏部的好法师。
明正德五年（一五一○年）四月，宁夏发生了安化王朱寘鐇反叛事件。朱寘鐇借着以反刘瑾为名起兵，因而得到许多将士们的拥戴。一个月后，朝廷出兵讨伐，一出师就把朱寘鐇和六百多部下擒获。闻渊根据他们罪行轻重审判后分别处置，没有一个人不服罪的。吏部尚书杨一清给闻渊建立功勋，调考工郎中，负责主管兵器、弓弩等武器制造，后改掌文选。
明正德十二年（一五一七年），上计核实了两个贪污的官吏决定要给予处罚，这两人想用重金来贿赂一个叫钱宁的高官欲逃避处罚，尚书陆完害怕钱宁的淫威不敢对抗，闻渊知道后觉得非处罚不可，当着大家的面前予以斥责。
第二年，（一五一八年）闻渊进入南京通政司任右主事，凡是臣民有陈情、建言、申诉及军情、灾情等，都送交通政司办理，有重大情况的，得请谕旨裁决。在此期间故乡鄞县儒仕杨钦上奏湖田折银一事，闻渊在朝据理力争，促成广德湖田以米折贷，湖民受益，深深牢记闻渊的恩德，鄞西集仕港有惠民祠建立祠庙用以祭祀，讳曰湖醵祭。
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