站在河南固始县城制高点，可见一座古城墙像一条巨龙穿过繁华的市区，由南向北、再由西向东横亘蜿蜒，这就是全国重点文物保护单位——番国故城遗址。

固始是史学界公认的潘姓发源地。近年来，常有海内外潘氏宗亲团体前来固始寻根谒祖。

该遗址由考古工作者于1978年春发现。番国故城遗址系东周时期土城墙遗址。遗址分内外两城，两城的土城墙大部分尚存，是一座规模宏大的、具有2000多年历史的古代城池遗址。

在遗址东南1.5公里处的侯古堆春秋大墓陪葬坑出土的一套编钟（九枚）上铸有「番子臣周」铭文。「鄱子成周」铭于铜器，表明是编钟、编镩的占有者。这些铜器可能是作为战争的战利品，由鄱子直接掠自他国的，鄱子之鄱，史书有作潘或番三字古音相通。「鄱子成周」之名不见于史书记载，但从其名中可知鄱原为国名或邑名，后为楚所灭。入于楚，为楚邑。《春秋左传》即数见「潘子」之名：
鲁昭公12年(公元前530年)：「楚子狩于州来，次于颖尾，使荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹嘉帅师围徐以惧吴。」
昭公13年(公元前529年)：「楚师还自徐，吴人败诸豫章，获其五帅(按指上文荡侯、潘子等五人)。」
定公6年(公元前504年)：「四月己丑，吴太子终累败楚舟师，获潘子臣，小帷子及大夫七人，楚国大惕，惧亡。」
上述记载称「潘子」、「荡侯」，似乎都表明了他们为楚臣前均为「小国之君」的身份，入楚后皆为大夫，仍就食于故邑。

史料记载，番是楚国灭蓼后扶持的小国，番国的都城为楚邑，楚邑指的就是该城城址。番国故城遗址的发现，对研究东周时期城池建设、淮河流域小国的历史、中原文化与楚文化的关系以及当时本地区社会、政治、经济、文化、军事等方面都具有重要的价值。

大墓命名为侯古堆一号墓，位于固始县城东南2公里的土岗上，主墓封土残高7米，直径约55米，是一座春秋末年至战国初年的大型古墓葬。1978年3月发现。1978年至1979年期间发掘。墓主人为30岁左右女性，具体身份尚存争议，但普遍认为其是贵族「句敔夫人」。1981年10月30日出版的《中原文物》刊登《豫南考古新发现的重要意义》文章，初步考证了主墓与陪葬坑的关系，并根据铜簠铭文和有关文献记载，首次提出这位「宋景公的妹妹勾郚夫人」就是吴王夫差当太子时「屯兵守楚」期间的年青夫人。固始侯古堆一号墓只能是「勾吴夫人季子」之墓，其人葬时间应在公元前504年(夫差取番)至公元前496年之间。「勾郚」即「勾吴」。

墓内另有17人陪葬，同时出土了大量各式青铜器、陶器、玉器、木器和漆器，共150余件，较有代表性的有编钟和镈各一套、鼎九件、盉一件、簠两件、豆一件、肩舆三顶等。

2001年6月番国故城遗址被列为第五批全国重点文物保护单位。

早在10多年前就被国务院列为全国重点文物保护单位的番国故城遗址，为什么连个卫生都治理不好呢？固始县文物局局长游庆丰显得十分无奈。

2013年7月，媒体却报导这座史学界没有争议的潘姓发源地的国保单位遭遇「脏乱差」四面围攻。《中国文化报》报道：近日，河南固始县部分群众反映，该县国家级文物保护遗址番国故城保护区的管理保护存在严重问题。番国故城保护区不仅垃圾环绕，而且竟被地产商圈起来兴建高层住宅。