清代,广州市(府)所管辖的南海番禺两县,它的界限,由城中心划分,以双门底至小市街为分界线,以西属南海,以东属番禺。在外省迁来广州做官当差,居住城中时间长了,连祖墓地都葬在附近,子孙没有回原籍,而就要向县衙禀报申请入籍,并报告家世及子孙名字,经过调查批准,就是合法居留,成为捕属(即归入捕所管辖的意思)。南海番禺两县都各设一个捕厅机构,管理治安与民事。
清代的广东衙门官吏,如总督巡抚藩司知府等,办公都在小北门一带,官差们大部分住居小北附近,他们大多数人入藉番禺。番禺的居民,田园富裕,如沙湾何,石楼陈,古坝韩等都是有名富裕家庭。不独外省人入籍番禺,而本省人也愿落籍番禺,如榨粉街梁家,梁鼎芬是新会潮连人而落籍番禺,外省落籍番禺的,大都是穷出身,但他们文章有价。如:许(其光)张(维屏)叶(恭绰)徐(绍桢)汪(兆镛)等都颇有名声。落籍南海的名人较少,但也有一些。如:桂家的桂文耀、桂坫都是翰林,但不及落籍番禺的突出人物。
这所谓捕属的名称,到了民国以后,不论南海番禺……凡居住在广州的,都一律称为广州市民了。(原文刊《荔湾》第五辑)